La articulación temporomandibular (ATM) es la zona de conexión entre la mandíbula (hueso móvil de la cara) y la base del cráneo (hueso temporal). Se trata de una articulación compuesta, ya que la parte derecha e izquierda actúan juntas, siendo además una articulación muy compleja.

FUNCIÓN NORMAL:

El sistema masticatorio es una unidad compleja, diseñada para llevar a cabo tareas de las masticación, deglución (tragar) y fonación (el habla).

• Locales: por ejemplo la colocación de una corona dental o un mal cierre u oclusión de la boca.
• Sistémicas: por ejemplo,un aumento del estrés.

• disfunción temporomandibular (DTM) 
• síndrome de disfunción craneomandibular (SDTM) 
• trastornos temporomandibulares (TTM) 
• síndrome doloroso miofacial (SDM) 

Nosotros nos centraremos en la disfunción temporomandibular (TMD, que són las siglas en inglés),  tratándose de una entidad patológica relacionada con problemas funcionales de la ATM y/o de los músculos que mueven la mandíbula (músculos masticatorios),alteración que deriva a posibles  disfunciones asociadas a dolor y aotros síntomas. Si consideramos las disfunciones temporomandibulares como Síndrome de Disfunción Craneomandibular (SDC) diversos estudios consideran que el 93% de la población general sufre algún signo de SDC y que entre el 15 y el 13% sufre patología significativa. Aunque puede aparecer en cualquier edad, la mayoría de pacientes se encuentran entre los 20 y 40 años de edad, existiendo una mayor prevalencia en mujeres.

Dentro de los factores desencadenantes se encuentran:

•ESTRÉS

•HIPERACTIVIDAD MUSCULAR

•PROBLEMAS EN DIENTES

•MALA POSTURA (una mala postura de la cabeza o tener escoliosis puede alterar la ATM)

• UN BUEN EXÁMENFÍSICO:

Para el diagnóstico de las patologías temporomandibulares la exploración de músculos y articulación es fundamental:

• Una evaluación dental que puede mostrar si la persona tiene mala alineación en la mordida.
• Palpar la articulación y los músculos de conexión para detectar sensibilidad.
• Preionaren distintas áreas de la cabeza en busca de áreas sensibles o dolorosas.
• Deslizar los dientes de un lado a otro.
• Observar,sentir y escuchar al abrir y cerrar la mandíbula.
• Radiografías para mostrar anomalía.
• Exploración postural global (en especial la zona cervical alta).

• Fisioterapeuta: Para la valoración y el tratamiento de la patología que afecta al sistema articular, muscular, capsular y ligamentoso .Es la parte más importante en el tratamiento.
• Psicólogo: Paya ayudarme a aliviar mi estrés y sobrecarga emocional.
• Mi dentista / ortodoncista: Como tratamiento de  las  enfermedades del aparato estomatognático y de las anomalías de forma o posición de nuestros  dientes.
• Mi cirujano: Siempre es la última opción cuando el resto de tratamientos no funcionan.

• ortodoncia si es necesario
• control del bruxismo con placas de descarga nocturna
• controlar nuestro estrés, ansiedad, depresión  y la modificación de los hábitos posturales

• evitar las aperturas muy amplias de la boca,así como adelantar la mandíbula, masticar chicle, morderse las uñas
• debecolocarse poca cantidad de comida en la boca para masticar,tener una higiene bucal adecuada, masticar por los 2 lados de la boca
• realizar ejercicios de relajación muscular.
• eliminar hábitos orales como fumar en pipa, no respirar por la boca,no apretar o rechinar los dientes y evitar posiciones incorrectas del tronco,el cuello y la cabeza.

Dentro de esta primera fase se utiliza la llamada terapia de soporte, que incluye varias opciones: ¡En esta fase la fisioterapia juega un papel muy importante!

• Tratamiento farmacológico: El tratamiento con fármacos no es una solución absoluta para nuestro problema, sino que por el contrario puede provocar reacciones   alérgicas y  disfunciones básicas.  Dentro de los fármacos más     utilizados tenemos los siguientes: AINES (Antiinflamatorios no esteroideos) sedantes, ansiolíticos, antidepresivos y relajantes musculares e inyecciones de corticoides intrarticulares. b)      Tratamiento fisioterápico: Esla fisioterapia quien tienecomo objetivo restaurarla función yla movilidad en ATM ycolumna cervical,lograrunosarcosdemovilidad articularadecuadosycompletosen la ATM  yreeducaral pacienteen una correcta higienepostural,entreotros.

• Cinesiterapia: Es el conjunto de procedimientos dirigidos alaprotección y recuperación de las funciones de estructuras móviles,mediante el empleo de propiedades terapéuticas de movimientos pasivos y activos. Está indicada para la conservación y aumento de la amplitud del movimiento articular, corrección de defectos posturales y actitudes viciosas ya instaladas,recuperación de propiedades específicas de los músculos (trofismo, fuerza contráctil, resistencia a la fatiga), relajamiento muscular, estabilidad articular,alivio del dolor,mejorar las condiciones circulatorias, mejorar la percepción y concientización corporal.

• Masoterapia y estiramientos: Conjunto de manipulaciones terapéuticas en tejidos conjuntivos, basadas en movimientos y  presión, adaptada a características de cada región a ser trabajada. Está indicada en períodos subagudos, postraumáticos osteoarticulares, musculares, luxaciones, sinovitis, en condiciones inflamatorias subagudas y crónicos de las articulaciones y músculos,en enfermedades vasculares periféricas y del sistema nervioso (neuritis y neuralgia) y en cicatrices y contracturas.

• Electroterapia: Es un recurso donde utilizamos ondas electromagnéticas  con la finalidad de obtener relajamiento muscular y mejorar las condiciones circulatorias e inflamatorias. Esta mejoría nos propiciará contracciones musculares de gran valor en la ejecución de los ejercicios musculares.

• Terapia manual: La osteopatía es uno de los medios de tratamiento de esta articulación, la terapia manual puede dar excelentes resultados.

¨       Pterigoideos externo e interno

¨       Digástrico

¨       Maseteros

¨       Temporal

¨       Supra e infrahioideos

¨       Musculatura suboccipital

·         Si el músculo está hipotónico, las técnicas neuromusculares o los thrusts (manipulaciones) serán eficaces.

·         Si el músculo está hipertónico, el stretching, los thrusts, la inhibición o las técnicas funcionales permitirán “retirar energía” y reducir el tono.

*Importante en el tratamiento tener en cuenta tanto la mandíbula como las vértebras cervicales por existir relación entre ambas*

·         La terapia manual es capaz de restaurar la funcionalidad de los ligamentos así como de las estructuras de los que estos dependen.

·       El tratamiento de los meniscos es también muy importante, teniendo en cuenta que son la “almohadilla” que soporta y absorbe la carga articular. Las técnicas expuestas anteriormente también son útiles y actúan sobre esta estructura.

ACCIÓN SOBRE LAS CÁPSULAS ARTICULARES:

· El thrust estira la cápsula, lo que estimula los receptores de Ruffini así como los músculos. Otras técnicas como decoaptación articular o estiramientos pueden beneficiar y relajar la zona.